Visitamos Escocia para conocer la gestión del urogallo con los mejores expertos del mundo. Un grupo de técnicos de los organizaciones y Administraciones que integran el proyecto Life+ urogallo cantábrico, del que forma parte SEO/BirdLife, se desplazó a la Reserva Natural de Abernethy (Escocia)
entre el 21 y 24 de abril. El objetivo del viaje ha sido intercambiar
experiencias con otros gestores de poblaciones europeas de urogallos y
conocer las actuaciones que realizan en Escocia desde hace más de 20
años para mejorar la situación de esta tetraónida.
La visita ha sido organizada por SEO/BirdLife en colaboración con la RSPB (BirdLife en Reino Unido) y forma parte de un intercambio de experiencias entre ambas organizaciones. La primera tuvo lugar el pasado mes de octubre,
cuando un equipo de técnicos escoceses, con Desmond Dugan a la cabeza,
considerados entre los mayores expertos del mundo en urogallo, visitaron
la cordillera Cantábrica invitados por SEO/BirdLife.
Manejo activo del hábitat
Durante las jornadas de campo se visitaron, junto a los técnicos de
la RSPB, distintas áreas de la Reserva Natural de Abernethy, que esta
organización posee y gestiona, y otros bosques próximos en donde también
se llevan a cabo actuaciones para favorecer las poblaciones de
urogallo. Las medidas que la RSPB ha desarrollado han consistido fundamentalmente en favorecer la heterogeneidad de los bosques
mediante clareos, desbroces y quemas controladas, con el objetivo de
fomentar la presencia del arándano en el sotobosque y mantener hábitats
variados que la especie utiliza en los distintos periodos del año. Así
se han creado áreas abiertas con presencia de árboles viejos y de gran
tamaño, rodales con abundante madera muerta en el suelo o zonas donde no
se realiza ninguna actuación, con una densidad elevada de árboles.
Para que la estructura de la vegetación no se deteriore, también se
realizan controles poblacionales de ciervo, cuya presencia en densidades
elevadas perjudica el crecimiento del arándano y la regeneración
natural de la masa forestal.
Molestias y depredadores factores limitantes
Para hacerse una idea de la dificultad que conlleva gestionar
poblaciones de urogallo, este tipo de actuaciones siguen sin ser
suficientes para asegurar su conservación, pues existen otros dos
factores que actúan negativamente sobre las poblaciones escocesas: las molestias humanas
(debido a la gran presión turística, especialmente en determinadas
épocas del año, y a la elevada densidad de pistas y caminos), que parece
afectar especialmente a las hembras, y la depredación, que es mayor en los bosques que se encuentran próximos a zonas agrícolas.
Para reducir las molestias al máximo se recomienda no salirse de los
caminos marcados y llevar los perros atados, y además se han cerrado y
restaurado pistas y sendas. En el segundo caso se estudian métodos para
disminuir el efecto de la depredación, como la instalación de puntos de
alimentación suplementarios para carnívoros o el traslado de los mismos a
otras zonas.
Un ejemplo para el urogallo cantábrico
Pese a las diferencias entre los pinares escoceses y la cordillera
Cantábrica, con predominancia de bosques caducifolios, desde
SEO/BirdLife se cree firmemente que la conservación del urogallo
cantábrico requiere de una gestión activa de sus hábitats, tal como
ocurre en todos los lugares europeos con poblaciones aisladas y
fragmentadas de esta especie (Escocia, Francia, Alemania y Polonia).
De hecho, la importancia de conservar y recuperar las
arandaneras ha sido una de las claves que los expertos escoceses en
urogallo, resaltaron durante su visita, la primera semana de octubre, a
los bosques cantábricos. El equipo, formado por cinco técnicos y
gestores de la RSPB, lleva más de 20 años trabajando con esta especie
en Escocia, con grandes resultados en la recuperación del urogallo. Su
experiencia les ha demostrado que es fundamental trabajar en la mejora
del hábitat para sacar a flote las poblaciones de esta tetraónida, con
especial hincapié en recuperar la calidad y extensión de las
arandaneras.
Los técnicos escoceses, han animado a SEO/BirdLife a seguir trabajando en la mejora del hábitat, respaldando así su estrategia de conservación llevada a cabo en la cordillera Cantábrica. Desmond Dugan, uno de los expertos más reconocidos a nivel mundial en la gestión y mejora de las poblaciones de urogallo, explica en este vídeo
grabado en el Parque Nacional de Picos de Europa la importancia de la
mejora del hábitat y, en particular, de las arandaneras, para recuperar
las poblaciones de urogallo cantábrico.
Además es necesario, actuar sobre el máximo número de factores que actúan negativamente sobre el urogallo cantábrico,
como las molestias humanas, las infraestructuras o el excesivo número
de depredadores, evaluar los resultados de los estudios y las medidas
realizadas y seguir avanzando en el conocimiento de la especie.
Proyecto Life+ Urogallo cantábrico
El proyecto Life+ Urogallo cantábrico
tiene como objetivo fundamental frenar el declive de esta subespecie
endémica de la península Ibérica y fomentar su recuperación. Las
acciones del proyecto pretenden garantizar un estado de conservación
favorable de la especie y de su hábitat, promover la educación ambiental
y fomentar la sensibilización y participación de la sociedad. El área
de actuación son 16 ZEPA de la cordillera Cantábrica y se ejecuta entre
octubre de 2010 y septiembre de 2014.
El proyecto, coordinado por la Fundación Biodiversidad, está
cofinanciado al 50% a través de los fondos Life+, instrumento financiero
de la Unión Europea para el medio ambiente, y cuenta como socios con
las comunidades autónomas de Cantabria, Principado de Asturias y
Castilla y León, esta última a través de la Fundación Patrimonio Natural
de Castilla y León; el Consorcio Interautonómico para la gestión
coordinada del Parque Nacional de los Picos de Europa; SEO/BirdLife y
con la financiación del Organismo Autónomo Parques Nacionales y de la
Fundación Iberdrola.
Más información
-Voluntariado de SEO/BirdLife para la mejora del hábitat del urogallo cantábrico
-Buenas noticias para el urogallo cantábrico desde Escocia (Blog, por Felipe González)
-La clave para recuperar el urogallo está en el arándano
SEO
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