Primera reintroducción de urogallos cantábricos en España

Primera reintroducción de urogallos cantábricos en España.
El pasado 3 de octubre tres hembras de urogallo cantábrico nacidas en cautividad fueron liberadas en la vertiente leonesa del Parque Nacional de Picos de Europa. Estos ejemplares, nacieron a finales de junio y principios de julio en el centro de cría de Sobrescobio (Principado de Asturias) y todo el proceso de cría, reintroducción y seguimiento forma parte del programa Life+ Urogallo cantábrico, que coordina la Fundación Biodiversidad, del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, donde SEO/BirdLife participa como socio encargado de las labores de mejora del hábitat, concienciación y difusión de los problemas de esta subespecie de urogallo, la más meridional y amenazada del mundo. Se trata, por tanto, de un hito histórico en nuestro país por su novedad, por su gran complejidad técnica y por el elevado riesgo que comporta la reintroducción con éxito de esta subespecie tan singular.

Traslado de las tres urogallinas a la zona de suelta ©Fernando Ballesteros

Aclimatación al hábitat

A las 12 semanas de su nacimiento, los ejemplares que iban a ser introducidos fueron trasladados al parque de presuelta, instalado en un área óptima para su liberación y cuya función ha sido la de aclimatar a los urogallos al lugar, desarrollar su sentido de orientación en ese territorio, contribuir a la cohesión del grupo, aprender a alimentarse y ocultarse de los posibles predadores. Todo ello supervisado por un equipo de los mejores expertos.

Antes de su liberación, los urogallos han permanecido en el parque de presuelta durante ocho días, transcurridos los cuales, y tras comprobar su correcta aclimatación, se han abierto las puertas para que puedan abandonarlo por su propia iniciativa y de forma tranquila y progresiva. Todas las labores de captura, traslado y liberación se han realizado con la máxima precaución, siguiendo los protocolos establecidos para estas acciones, generando el menor estrés posible a los ejemplares. Tras su captura en el centro de cría, los ejemplares han sido marcados con radioemisores para su identificación y seguimiento, y poder valorar el éxito del programa de reforzamiento poblacional.


Vídeo del traslado de tres hembras de urogallo cantábrico desde el centro de cría y reserva genética de Sobrescobio (Principado de Asturias) hasta un amplio parque de presuelta en el Parque Nacional de Picos de Europa, donde han permanecido hasta ser liberadas.

La selección del área de suelta se ha realizado siguiendo criterios como la calidad del hábitat, la posibilidad de dispersión de los ejemplares, la presencia de la subespecie en la zona y el grado de protección del territorio. En concreto, la zona de suelta presenta un hábitat de excelentes condiciones: las zonas forestales y supraforestales tienen una buena cobertura de arandaneras que proporcionarán abundante alimento y protección adecuada para las jóvenes urogallinas, que pueden ocultarse de los depredadores y defenderse de las inclemencias meteorológicas a lo largo de todo el ciclo vital. También hay buenas posibilidades de dispersión en caso de que las aves no se adapten correctamente a la zona de suelta.

Complejo proceso de crianza

La principal dificultad del programa de reforzamiento es la elevada tasa de mortalidad de los ejemplares jóvenes de esta especie, a la que, en el caso de los liberados, se podría sumar una menor capacidad de aclimatación. Por ello, el proceso de crianza de los tres ejemplares ha sido complejo y muy cuidado, tratando de conseguir individuos capaces de adaptarse a la vida en libertad. En este sentido, se han reducido al máximo el manejo y las molestias que se pudieran ocasionar a las aves en el periodo de cría, evitando en la medida de lo posible el contacto visual con los cuidadores para prevenir comportamientos atípicos ante las personas. Además, se les ha proporcionado una adecuada dieta natural, para facilitar su adaptación a los alimentos silvestres y se han desarrollado técnicas de manejo para potenciar comportamientos favorables de identificación y huida frente a los depredadores.

Vista parcial del voladero de presuelta de los urogallos ©Fernando Ballesteros

Asimismo, para favorecer la máxima supervivencia de las hembras de urogallo en la zona de suelta y posibilitar el éxito del refuerzo poblacional, se han acometido también actuaciones preparatorias en el hábitat, como mejoras en la estructura de la masa forestal, señalización de cercados ganaderos y control de la presión de los depredadores y competidores. En todas las labores se ha contado con el apoyo y colaboración de la población local, propietaria del monte donde se llevan a cabo las actuaciones.

“Esta suelta ha supuesto revertir la situación del urogallo cantábrico en el Parque Nacional de los Picos de Europa, donde la especie prácticamente había desaparecido. Detrás de este hito en la conservación hay  un ingente esfuerzo técnico y humano desarrollado gracias al proyecto Life. Ahora empieza otra etapa, también difícil y más larga, para consolidar este programa de reforzamiento con la suelta progresiva en los próximos años de nuevas aves que sean capaces de generar un núcleo poblacional viable”, explica Felipe González, técnico de SEO/BirdLife en el proyecto.


Programas de cría en cautividad

Los programas de cría en cautividad y de reforzamiento del urogallo cantábrico constituyen acciones piloto en la conservación de esta subespecie, y están basadas en experiencias previas realizadas en otros países europeos con otras subespecies de urogallo u otras galliformes. El éxito de la cría en cautividad depende de numerosos factores, como los resultados del programa de captura, marcaje y retirada de puestas, de la productividad de las hembras reproductoras en el centro de cría, así como de las dificultades propias del proceso de cría en cautividad.

Vista exterior del voladero de presuelta ©Fernando Ballesteros

A pesar de la complejidad del programa de cría, el proyecto Life+ Urogallo cantábrico apuesta por el reforzamiento de las poblaciones a partir de ejemplares cautivos para ayudar a frenar el declive de esta subespecie en peligro de extinción, y como medida complementaria a las acometidas sobre el terreno. En concreto, en la cordillera Cantábrica, la baja densidad de las zonas que actualmente mantienen ejemplares de urogallo, y su escasa productividad, dificultan enormemente la posible recuperación de las poblaciones aisladas a partir de los núcleos-fuente naturales. El proyecto, por tanto, pretende reforzar estos núcleos y rescatar parte de la variabilidad genética que representan, sin por ello reducir los esfuerzos paralelos para la conservación de las poblaciones silvestres y de su hábitat.

De hecho, SEO/BirdLife lleva años implicada en la mejora del hábitat, como subraya Javier Purroy, técnico de esta ONG conservacionisa en el proyecto: “con la campaña “El Sonido del Bosque”, en 2008 realizamos las primeras acciones de mejora del hábitat en Picos de Europa, que a partir del 2010 se integraron en  el proyecto Life+ Urogallo cantábrico. Esto ha permitido preparar el terreno para el regreso del urogallo. En este sentido hay que destacar la envergadura de los importantes trabajos efectuados por SEO/BirdLife y que han incluido el soterramiento de dos kilometros de tendido eléctrico en el collado de Panderrueda, la eliminación de vallados peligrosos, la reducción del efecto de predadores y competidores, y la mejora de los hábitats forestales y supraforestales. Estas actuaciones deberán continuar para garantizar que estos urogallos encuentran las mejores condiciones para su regreso al parque nacional”.

Para este ingente trabajo de reintroducción de ejemplares, el Life+ Urogallo cantábrico sigue las líneas estratégicas promovidas por el Plan de Acción de Conservación de Tetraónidas elaborado por la UICN y recogidas en la Estrategia para la Conservación del Urogallo Cantábrico de España. Las acciones llevadas a cabo han seguido también las pautas recogidas en el documento técnico “Programa de reforzamiento de la población de urogallo cantábrico”.



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Nuevos manuales de buenas prácticas para conservar el urogallo cantábrico

Nuevos manuales de buenas prácticas para conservar el urogallo cantábrico. La conservación del urogallo cantábrico y el desarrollo de las actividades tradicionales y turísticas deben ir de la mano para tratar de asegurar la supervivencia de la subespecie en la cordillera Cantábrica. Con esta premisa, en el marco del proyecto Life+ Urogallo cantábrico, SEO/BirdLife ha elaborado tres cuadrípticos informativos destinados al sector ganadero, cinegético y turístico: Ganadería de montaña y conservación del urogallo cantábrico, Caza y conservación del urogallo: una convivencia necesaria, y Turismo de montaña, actividades recreativas y conservación del urogallo cantábrico. Estas guías complementan al Manual de conservación del urogallo cantábrico publicado también por SEO/BirdLife en agosto de 2013.

Cuadríptico que recoge las buenas prácticas cinegéticas que puedan contribuir a la conservación del urogallo

El objetivo de estas publicaciones es ofrecer un manual de buenas prácticas que contribuya a mejorar la convivencia entre estas actividades y la conservación del urogallo. Entre los temas que se abordan en estos materiales divulgativos se encuentran la necesidad de colaborar con el sector cinegético para disminuir densidades excesivas de ungulados silvestres (caso del ciervo y jabalí, que ejercen un efecto negativo sobre el urogallo como competidores y depredadores); la peligrosidad de determinados cercados ganaderos (por el riesgo de colisión de urogallos contra los mismos) y cuya solución pasa por colocar elementos visibles en las alambradas, o la necesidad de regular actividades deportivas multitudinarias como carreras de montaña o rutas a pie y en bicicleta que atraviesen áreas protegidas.
Para ello se establecen una serie de recomendaciones generales y se incide en la necesidad de trabajar conjuntamente para crear alianzas entre todos los sectores implicados en la conservación y el manejo de los diferentes espacios naturales de la cordillera Cantábrica, lo que se conoce como custodia del territorio. Este tipo de acuerdos con propietarios de terrenos persiguen la gestión mutua del pastoreo y la realización de planes concertados de caza y custodia que permita la actividad cinegética

Manual de buenas prácticas de turismo de naturaleza.

“Se han editado 1.000 manuales para cada sector (caza, ganadería y turismo) cuya difusión se está realizando a través de charlas en toda el área de distribución del urogallo cantábrico, en las que se abordan las buenas prácticas destinadas a compatibilizar estas actividades con la conservación de la especie y las posibilidades de aplicarlas en terrenos privados que puedan participar en el programa de custodia del territorio del proyecto Life+ urogallo cantábrico”. Explica Javier Purroy, técnico de SEO/BirdLife en este proyecto Life.
Además, estos materiales también se distribuirán por correo a Ayuntamientos, sociedades de cazadores y ganaderos, y a cualquier entidad que los solicite. También se repartirán por centros de interpretación de los espacios naturales de la cordillera.

Tranquilidad y ordenación de usos
El urogallo cantábrico es muy sensible a la presencia humana y por tanto deben evitarse actividades que les provoquen molestias en las zonas y épocas críticas: el celo, la reproducción y la invernada. Es imprescindible, además, que se respeten los planes de ordenación y gestión de los espacios naturales, y se restrinjan ciertas actividades en las zonas más susceptibles de causarles molestias. Estas áreas sensibles para el urogallo suponen una proporción muy reducida y localizada y, por tanto, permiten que haya espacio suficiente para que se puedan llevar a cabo otros usos del territorio sin que afecten a la especie.

Custodia del territorio
Para conseguir la implicación de estos sectores en la conservación del urogallo se están organizando durante los meses de mayo y junio una serie de seminarios informativos a lo largo de toda la cornisa cantábrica. Este programa permite que cualquier propietario de terrenos pueda contribuir a la conservación del urogallo recibiendo a su vez beneficios adicionales en el marco de un acuerdo de custodia.

Colocación de balizas en cercados ganaderos para evitar la colisión de los urogallos ©SEO/BirdLife

SEO/BirdLife defiende la necesidad de mantener las actividades económicas que se llevan a cabo en la cordillera Cantábrica y que deben ser la base de su desarrollo socioeconómico, siendo estas perfectamente compatibles con la conservación del urogallo mientras se tengan en cuenta ciertos criterios básicos para evitar perjudicar a la especie en los lugares donde sigue presente. En este sentido, la custodia del territorio se perfila como una herramienta que debe complementar a políticas activas de las Administraciones públicas y que busquen la implicación de los habitantes de las áreas rurales en la conservación de la naturaleza como la principal fuente de recursos para sus actividades.
Entre los diferentes acuerdos de custodia firmados hasta el moemento, destaca el realizado con la Asociación de Cazadores del Monte, que lleva a cabo el aprovechamiento cinegético dentro del monte de utilidad pública de 190 hectáreas. Pare ello, se ha promovido la firma de un acuerdo de custodia con las juntas vecinales de Salientes, Valseco y Salentinos para la mejora del hábitat en la ZEPA Alto Sil (León).
Según Purroy, “estos acuerdos están teniendo una buena acogida, si bien es necesario seguir trabajando en explicar el concepto de custodia del territorio, que es relativamente nuevo y poco conocido todavía por un amplio sector de la población”.



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Visitamos Escocia para conocer la gestión del urogallo con los mejores expertos del mundo

Visitamos Escocia para conocer la gestión del urogallo con los mejores expertos del mundo. Un grupo de técnicos de los organizaciones y Administraciones que integran el proyecto Life+ urogallo cantábrico, del que forma parte SEO/BirdLife, se desplazó a la Reserva Natural de Abernethy (Escocia) entre el 21 y 24 de abril. El objetivo del viaje ha sido intercambiar experiencias con otros gestores de poblaciones europeas de urogallos y conocer las actuaciones que realizan en Escocia desde hace más de 20 años para mejorar la situación de esta tetraónida.

La visita ha sido organizada por SEO/BirdLife en colaboración con la RSPB (BirdLife en Reino Unido) y forma parte de un intercambio de experiencias entre ambas organizaciones. La primera tuvo lugar el pasado mes de octubre, cuando un equipo de técnicos escoceses, con Desmond Dugan a la cabeza, considerados entre los mayores expertos del mundo en urogallo, visitaron la cordillera Cantábrica invitados por SEO/BirdLife.

Manejo activo del hábitat
Durante las jornadas de campo se visitaron, junto a los técnicos de la RSPB, distintas áreas de la Reserva Natural de Abernethy, que esta organización posee y gestiona, y otros bosques próximos en donde también se llevan a cabo actuaciones para favorecer las poblaciones de urogallo. Las medidas que la RSPB ha desarrollado han consistido fundamentalmente en favorecer la heterogeneidad de los bosques mediante clareos, desbroces y quemas controladas, con el objetivo de fomentar la presencia del arándano en el sotobosque y mantener hábitats variados que la especie utiliza en los distintos periodos del año. Así se han creado áreas abiertas con presencia de árboles viejos y de gran tamaño, rodales con abundante madera muerta en el suelo o zonas donde no se realiza ninguna actuación, con una densidad elevada de árboles.


Para que la estructura de la vegetación no se deteriore, también se realizan controles poblacionales de ciervo, cuya presencia en densidades elevadas perjudica el crecimiento del arándano y la regeneración natural de la masa forestal.

Molestias y depredadores factores limitantes
Para hacerse una idea de la dificultad que conlleva gestionar poblaciones de urogallo, este tipo de actuaciones siguen sin ser suficientes para asegurar su conservación, pues existen otros dos factores que actúan negativamente sobre las poblaciones escocesas: las molestias humanas (debido a la gran presión turística, especialmente en determinadas épocas del año, y a la elevada densidad de pistas y caminos), que parece afectar especialmente a las hembras, y la depredación, que es mayor en los bosques que se encuentran próximos a zonas agrícolas.
Para reducir las molestias al máximo se recomienda no salirse de los caminos marcados y llevar los perros atados, y además se han cerrado y restaurado pistas y sendas. En el segundo caso se estudian métodos para disminuir el efecto de la depredación, como la instalación de puntos de alimentación suplementarios para carnívoros o el traslado de los mismos a otras zonas.

Un ejemplo para el urogallo cantábrico
Pese a las diferencias entre los pinares escoceses y la cordillera Cantábrica, con predominancia de bosques caducifolios, desde SEO/BirdLife se cree firmemente que la conservación del urogallo cantábrico requiere de una gestión activa de sus hábitats, tal como ocurre en todos los lugares europeos con poblaciones aisladas y fragmentadas de esta especie (Escocia, Francia, Alemania y Polonia).
De hecho, la importancia de conservar y recuperar las arandaneras ha sido una de las claves que los expertos escoceses en urogallo, resaltaron durante su visita, la primera semana de octubre, a los bosques cantábricos. El equipo, formado por cinco técnicos y gestores de la RSPB, lleva más de 20 años trabajando con esta especie en Escocia, con grandes resultados en la recuperación del urogallo. Su experiencia les ha demostrado que es fundamental trabajar en la mejora del hábitat para sacar a flote las poblaciones de esta tetraónida, con especial hincapié en recuperar la calidad y extensión de las arandaneras.
 
Los técnicos escoceses, han animado a SEO/BirdLife a seguir trabajando en la mejora del hábitat, respaldando así su estrategia de conservación llevada a cabo en la cordillera Cantábrica. Desmond Dugan, uno de los expertos más reconocidos a nivel mundial en la gestión y mejora de las poblaciones de urogallo, explica en este vídeo grabado en el Parque Nacional de Picos de Europa la importancia de la mejora del hábitat y, en particular, de las arandaneras, para recuperar las poblaciones de urogallo cantábrico.
Además es necesario, actuar sobre el máximo número de factores que actúan negativamente sobre el urogallo cantábrico, como las molestias humanas, las infraestructuras o el excesivo número de depredadores, evaluar los resultados de los estudios y las medidas realizadas y seguir avanzando en el conocimiento de la especie.

Proyecto Life+ Urogallo cantábrico
El proyecto Life+ Urogallo cantábrico tiene como objetivo fundamental frenar el declive de esta subespecie endémica de la península Ibérica y fomentar su recuperación. Las acciones del proyecto pretenden garantizar un estado de conservación favorable de la especie y de su hábitat, promover la educación ambiental y fomentar la sensibilización y participación de la sociedad. El área de actuación son 16 ZEPA de la cordillera Cantábrica y se ejecuta entre octubre de 2010 y septiembre de 2014.
El proyecto, coordinado por la Fundación Biodiversidad, está cofinanciado al 50% a través de los fondos Life+, instrumento financiero de la Unión Europea para el medio ambiente, y cuenta como socios con las comunidades autónomas de Cantabria, Principado de Asturias y Castilla y León, esta última a través de la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León; el Consorcio Interautonómico para la gestión coordinada del Parque Nacional de los Picos de Europa; SEO/BirdLife y con la financiación del Organismo Autónomo Parques Nacionales y de la Fundación Iberdrola.

Más información
-Voluntariado de SEO/BirdLife para la mejora del hábitat del urogallo cantábrico
-Buenas noticias para el urogallo cantábrico desde Escocia (Blog, por Felipe González)
-La clave para recuperar el urogallo está en el arándano


SEO

El urogallo lucha por su supervivencia

Para conseguirlo, el urogallo  cuenta ahora con aliados, como las asociaciones y administraciones que desde hace tres años trabajan de manera coordinada en el proyecto Life+ de acciones urgentes para la conservación de esta especie y su hábitat en la cordillera Cantábrica.

Aunque los censos no están actualizados, se calcula que en toda la cordillera puede haber unos 350 urogallos.

La población occidental es la que mejor se mantiene, pero la oriental (en la que se incluyen algunos municipios cántabros), atraviesa una situación más complicada y la recuperación se considera prácticamente imposible si no es a través de la suelta de ejemplares criados en cautividad.

Dentro de un año, aproximadamente, se espera poder hacer ya las primeras sueltas de ejemplares en la zona oriental, procedentes del Centro de Cría y Reserva Genética del Urogallo Cantábrico, situado en Asturias.

Pero a la par, se trabaja sobre el terreno para reducir la mortalidad, mejorar las zonas de crianza y facilitar la alimentación de la especie, con medidas como desbroces o apertura de claros en los que puedan crecer arbustos de arándanos o frambuesas, fuente de alimento para el urogallo.

Técnicos de SEO/BirdLife y del Gobierno de Cantabria, dos de las instituciones implicadas en el proyecto, han mostrado hoy sobre el terreno, en el municipio cántabro de Vega de Liébana, algunos de esos trabajos.

El proyecto Life+ para la conservación del urogallo cantábrico y su hábitat va a suponer una inversión de 7 millones de euros en el periodo de vigencia (desde su arranque en 2010 hasta 2014).

Las acciones se extienden por 16 zonas de especial protección para las aves (ZEPA) de la Red Natura 2000 situadas en Cantabria, Asturias, Galicia y Castilla y León.
El objetivo fundamental es, en primer lugar, frenar el declive de la especie, para después, “a largo plazo”, intentar conseguir su recuperación.
Las claves para conseguirlo son la restauración y conservación de hábitats, la reproducción y mejora genética, y la sensibilización social.

El urogallo tiene a su favor que es un ave emblemática de la cordillera Cantábrica, que no es “conflictiva” -como ocurre, en cambio, con el lobo-, y que las poblaciones locales lo ven como “algo suyo”, así que la respuesta de los vecinos a estos programas de sensibilización es “bastante buena”, según comenta Javier Purroy, uno de los técnicos de SEO/BirdLife que trabaja en el proyecto.

Más complicada resulta la reproducción, que en el área oriental es casi imposible sin recurrir a la cría en cautividad.

Por eso, cuando estén preparados los primeros ejemplares para las sueltas, la primera fase de reintroducción se desarrollará en esta zona. Será, probablemente, el año que viene por estas fechas, o algo antes.

Mientras tanto, se sigue avanzando en los trabajos de restauración de hábitats que incluyen, por ejemplo, la eliminación o señalización de cercados para reducir la moralidad por choques de estas aves contra ellos.

Además, se realizan también desbroces selectivos para crear pequeños claros y pasillos interconectados entre sí, que favorezcan el crecimiento de arbustos en los que los ejemplares con crías puedan encontrar alimento (fundamentalmente arándano, clave para esta especie) y un entorno adecuado para la crianza.

Todo ello se completa con acciones dirigidas a la población para compatibilizar los usos y prácticas que se desarrollan en el entorno con la conservación del hábitat del urogallo.

El 50 por ciento de la financiación de este proyecto corre a cargo de la Unión Europea, a través de los fondos Life+, y el resto lo completan los socios: los gobiernos de Cantabria, Galicia, Asturias y Castilla y León, así como SEO/BirdLife. Además, colaboran como cofinanciadores el Organismo Autónomo Parques Nacionales y la Fundación Iberdrola. EFE

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"La clave para recuperar el urogallo está en el arándano"

"La clave para recuperar el urogallo está en el arándano".

Desmond Dugan, uno de los expertos más reconocidos a nivel mundial en la gestión y mejora de las poblaciones de urogallo, explica en este vídeo grabado en el Parque Nacional de Picos de Europa la importancia de la mejora del hábitat y, en particular, de las arandaneras, para recuperar las poblaciones de urogallo cantábrico. “Lo importante no es el tipo de árboles, sino lo que hay en el suelo, que es lo que el urogallo necesita para criar a sus pollos, como el arándano”, ha subrayado el técnico escocés.

La importancia de conservar y recuperar las arandaneras ha sido una de las claves que han señalado un equipo de expertos escoceses en urogallo, que durante la primera semana de octubre han visitado con SEO/BirdLife los bosques cantábricos. El equipo, formado por cinco técnicos y gestores de la RSPB (BirdLife en Reino Unido), lleva más de 20 años trabajando con esta especie en Escocia, con grandes resultados en la recuperación del urogallo. Su experiencia les ha demostrado que es fundamental trabajar en la mejora del hábitat para sacar a flote las poblaciones de esta tetraónida, con especial hincapié en recuperar la calidad y extensión de las arandaneras. El equipo de la RSPB ha animado a SEO/BirdLife a seguir trabajando en la mejora del hábitat, respaldando así su estrategia de conservación llevada a cabo en la cordillera Cantábrica.

Este intercambio de experiencias y conocimientos ha contado con Pete Mayhew, técnico de conservación de la RSPB en el norte de Escocia; Jeremy Roberts y Desmond Dugan, técnicos de la Reserva Natural de Abernethy; Timothy Poole, experto en urogallo, y Alison Connelly (directora de Funding Development Scotland). Todos ellos pertenecientes al proyecto Friends of Capercaillie (Amigos del urogallo), cuya finalidad es la conservación del urogallo en Escocia, una iniciativa patrocinada por Scottish Power, filial de Iberdrola.

Expertos de la RSPB (BirdLife en Reino Unido) compartiendo experiencias sobre la conservación del urogallo con Javier Purroy, técnico de SEO/BirdLife ©SEO/BirdLife

Durante la visita, el equipo de la RSPB, acompañado de los técnicos de SEO/BirdLife Felipe González yJavier Purroy, ha recorrido distintos sectores y hábitats de la cordillera Cantábrica (Picos de Europa, Omaña y Alto Sil). Además, han participado en la jornada de intercambio de conocimientos celebrada en Posada de Valdeón (León), a la que han asistido los socios del proyecto Life+ Urogallo cantábrico, junto con investigadores y gestores interesados en el urogallo. En este encuentro se ha abordado la problemática que atraviesa la población cantábrica y se ha conocido a fondo la gestión de las poblaciones escocesas. Las principales conclusiones extraídas de estas jornadas son:

·        Necesidad de trabajar conjuntamente (administraciones, investigadores, ONG) para encontrar medidas de gestión razonables y aplicables a la cordillera Cantábrica.
·        La cobertura y altura de las matas de arándano (arandaneras) es un factor clave en el hábitat del urogallo, especialmente relacionado con la productividad de pollos por hembra.
·        Es imprescindible abordar medidas de gestión eficaces en las zonas con presencia de urogallo.
·        Pese a las evidentes diferencias de hábitat entre los bosques cantábricos caducifolios y los bosques y plantaciones de coníferas escoceses, existen una serie de medidas de gestión (eliminación o señalización de cercados ganaderos, gestión de hábitat o control de competidores) que son aplicables en cualquier lugar con presencia de urogallo. Ello hace necesario actuar conjuntamente sobre el mayor número de factores de amenaza conocidos.
·        Su experiencia de más de 20 años de trabajos de gestión forestal en Escocia ha demostrado que gran parte de estas medidas no sólo benefician al urogallo sino que favorecen la biodiversidad de los hábitats en los que se interviene.

Proyecto Life+ Urogallo cantábrico
El proyecto Life+ Urogallo cantábrico tiene como objetivo fundamental frenar el declive de esta subespecie endémica de la península Ibérica y fomentar su recuperación. Las acciones del proyecto pretenden garantizar un estado de conservación favorable de la especie y de su hábitat, promover la educación ambiental y fomentar la sensibilización y participación de la sociedad. El área de actuación son 16 ZEPA de la cordillera Cantábrica y se ejecuta entre octubre de 2010 y septiembre de 2014.
El proyecto, coordinado por la Fundación Biodiversidad, está cofinanciado al 50% a través de los fondos Life+, instrumento financiero de la Unión Europea para el medio ambiente, y cuenta como socios con las comunidades autónomas de Cantabria, Principado de Asturias y Castilla y León, esta última a través de la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León; el Consorcio Interautonómico para la gestión coordinada del Parque Nacional de los Picos de Europa; SEO/BirdLife y con la financiación del Organismo Autónomo Parques Nacionales y de la Fundación Iberdrola.

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