Los árboles nos pueden salvar la vida mejorando la calidad del aire que respiramos

La eliminación de contaminación por los árboles puede salvar unas 850 vidas y prevenir alrededor de 670.000 casos de síndromes respiratorios agudos al año, en los EE.UU. según un estudio realizado por el Servicio Forestal del país.
Los investigadores valoran de una manera muy positiva el efecto producido sobre los contaminantes por los árboles, mejorando sensiblemente la calidad del aire que respiramos.
Según el estudio de la Estación de Investigación del Norte del Servicio Forestal de los EE.UU. y del Instituto Davey se vincula directamente la eliminación de la contaminación del aire con la mejora de los efectos sobre la salud humana.
Con una población urbana en crecimiento, con un 51 por ciento a nivel mundial actualmente, se constata que los bosques urbanos son esenciales para la salud de la población de las ciudades de todo el mundo. La eliminación de la contaminación en zonas rurales por las masas boscosas es mucho mayor en las zonas rurales que en las urbanas, pero los efectos sobre la salud humana son mucho mayores en las zonas urbanas que en las rurales.
Solo en los Estados Unidos, en el año 2005 se estima que hubo aproximadamente 130.000 muertes relacionadas con partículas menores de 2,5 micras y 4.700 relacionadas con el ozono, todo ello debido a la mala calidad del aire.
Vía | europaress
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Encuentran en una mina de Madrid una planta acumuladora de arsénico que descontamina los suelos

Encuentran en una mina de Madrid una planta acumuladora de arsénico que descontamina los suelo.

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid han estudiado los niveles de metales pesados y otros elementos contaminantes en vegetales procedentes de suelos de una antigua mina de la Comunidad de Madrid. Así han observado que la especie Corrigiola telephiifolia puede acumular mucho arsénico, por lo que podría emplearse en trabajos de fitorremediación.



Agencia SINC

Expertos europeos analizan el musgo como nuevo sistema de medición de contaminación ambiental

Investigadores y especialistas de Alemania, Francia, Italia, Irlanda y España, entre ellos la firma gallega Biovía Consultor Ambiental, que forman parte de la iniciativa, participan en esta reunión del proyecto“MossClone”, financiado por el programa Ecoinnovación de la Unión Europea.

El nuevo dispositivo a base de un clon de musgo cuya producción se hará en condiciones estandarizadas en biorreactores, que ya está en fase de experimentación para su próxima comercialización, permitirá a pequeñas y medianas empresas, así como a entidades locales llevar a cabo análisis sobre contaminación atmosférica sin el elevado coste de los instrumentos tecnológicos actuales.

Una representante de la firma Biovía, Ana Rey Asensio, una de las organizadoras de la reunión, indicó a Efe que los actuales sistemas de medición de contaminación requieren aparatos de un coste de “al menos 30.000 euros, mientras que el musgo”, que ya se utiliza en fase experimental “costará alrededor de unos 50 euros”.

Ese tipo de musgo permitirá hacer mediciones sobre la presencia de partículas de “metales pesados, hidrocarburos o dioxinas” en el ambiente.

Biovía, una “spinoff” o empresa surgida de la investigación de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) está implicada en el proyecto desde hace un par de años y está optimizando el sistema de medición después de haber obtenido la aprobación de las autoridades de Italia, Austria y España.

Rey Asensio indicó que la firma ha llevado a cabo experimentación en distinto lugares de esos tres países europeos con “bolsas de musgo” que permiten acumular las partículas suspendidas “durante cuatro semanas” y luego medir los niveles para determinar el grado de contaminación.

Biovía espera, junto a las demás empresas e investigadores que participan en ese proyecto europeo, probar en los próximos meses con mediciones en zonas urbanas, industriales y agrarias, antes de poner definitivamente a la venta ese producto que favorecerá un mayor control sobre la contaminación del medio ambiente.

Rey Asensio indicó que cuando explica a qué se dedica a menudo se encuentra con la sorpresa de quienes creen que el musgo sólo sirve “para los belenes navideños” y confía en que pronto sirva no sólo de decoración interior, sino para mejorar la salud del medio ambiente.EFE

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Una posible solución a los problemas de China con la polución

El diseñador holandés, Daan Roosegaarde, ha anunciado en la Semana del Diseño Holandés la firma de un acuerdo con las autoridades chinas para poner a prueba un sistema que limpia la polución de una pequeña porción del cielo.

Roosegaarde, con Studio Roosgaarde, es conocido por sus innovadoras ideas, buenas para la gente y el medio ambiente.

Su última idea consiste en incrustar bobinas de cobre en el suelo que, junto a una corriente eléctrica de bajo amperaje, crean una carga electrostática lo suficientemente fuerte para derribar las partículas de humo del aire.

En la maqueta del proyecto están usando bobinas 5 × 5 metros cuadrados para crear un agujero de un metro cúbico en el centro libre de contaminación.

El diseñador compara esta tecnología con la electricidad estática que se produce cuando frotamos un globo en la cabeza. Con su sistema, la carga electrostática atraería hollín y otras partículas en el aireen la vecindad inmediata, haciendo que el aire sea mucho más fácil respirar.

Aún funcionando como está previsto, este sistema no es la solución a los terribles problemas de esmog en China, pero puede ofrecer pequeños oasis de aire fresco dentro de las grandes urbes.

Vía | CNN

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La DGA detecta contaminación por metales pesados en animales de caza

La DGA detecta contaminación por metales pesados en animales de caza.

El Periódico de Aragón.- Los controles que efectúa el Gobierno de Aragón sobre la calidad de la carne que llega a los consumidores han revelado un elevado número de episodios de contaminación de animales silvestres con residuos tóxicos de procedencia ambiental cuya entrada en la cadena alimentaria entraña riesgos para la salud humana.

Club de caza

El nitrato de los fertilizantes permanece en el suelo durante décadas

Los abonos nitrogenados sintéticos utilizados en la agricultura a gran escala pueden dejar un legado contaminante que persiste durante décadas en el suelo y aguas subterráneas, según han estudiado investigadores de Francia y Canadá.

El exceso de nitrato en el medio ambiente se ha relacionado con el agua contaminada, lo que puede provocar un rápido crecimiento de algas que daña los ecosistemas de agua dulce y salada (costero marino).

El estudio, que aparece en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences, hace un seguimiento de los niveles de nitrato en el suelo desde 1982 hasta 2012.

Para averiguar la cantidad de nitrato procedente de las actividades agrícolas fijados en un área, los investigadores se centraron en estudiar un campo cultivado con trigo y remolacha azucarera en Francia.

Los resultados del estudio explican que del 12 al 15 por ciento de los nitratos permanecen aún en el suelo 28 años después de su aplicación.

Un porcentaje entre el 61 y 65 por ciento es aprovechado por las plantas, mientras que del 8 al 12 por ciento se filtra en el suelo pasando a las aguas subterráneas.

Se supone que la mayor parte de los nitratos de los abonos es utilizado por las plantas para su crecimiento o rápidamente lixiviado de la zona de las raíces

Comentan los autores.

Una investigación anterior en la cuenca del río Mississippi pudo demostrar que los altos niveles de nitratos permanecen en el río a pesar de una reducción notable de los insumos humanos.

Por lo tanto, los esfuerzos para restaurar suelos y cursos de agua deben tener en cuenta los retrasos de aplicaciones anteriores de fertilizantes sintéticos en los sistemas agrícolas.

Vía | PNAS

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Cierran escuelas y autopistas en China por grave contaminación

La densidad de partículas 2,5 PM, las más pequeñas y nocivas en la atmósfera, rebasó durante estos días los 500 microgramos por metro cúbico en esas dos capitales de provincia, superando los niveles considerados peligrosos para la salud pública.

Según la televisión estatal CCTV, el fenómeno se debe al uso de carbón en la calefacción comunitaria (que ayer domingo se encendió por primera vez en este otoño) y la quema de rastrojo en las afueras de la ciudad.

“Muchos ciudadanos de Harbin pensaron que había nevado porque las ventanas estaban completamente blancas”, señaló el canal estatal, mientras algunos internautas aconsejan en redes sociales que los empleados se tomen el día libre.

Pekín y otras ciudades del norte China se cuentan entre las urbes más contaminadas del mundo, debido a factores como el amplio uso de carbón como principal fuente de energía nacional o la escasa atención que durante décadas se ha tenido hacia la salud medioambiental en el país asiático.

La capital china anunció la semana pasada el aumento de las limitaciones al tráfico, otra de las grandes fuentes de “smog”, y así los días con índices peligrosos de polución sólo podrán circular la mitad de los automóviles de la ciudad (dependiendo de si su matrícula es par o impar). EFEverde

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Cáscaras de huevo para absorber metales pesados que contaminan ríos.

Cáscaras de huevo para adsorber metales pesados que contaminan ríos. Investigación del Grupo Interdisciplinario de Estudios Moleculares (GIEM) de la Universidad de Antioquia . Las cáscaras de huevo, disponibles en grandes cantidades en Colombia, son utilizadas por científicos antioqueños para la adsorción de metales pesados como el mercurio, cadmio, zinc, plomo, agentes contaminantes de ríos y quebradas. “Las cáscaras de huevos adsorben estos metales en la superficie logrando así remediar aguas” asegura Natalia Andrea Mendoza, miembro del grupo de investigación Grupo Interdisciplinario de Estudios Moleculares (GIEM) de la Universidad de Antioquia e investigadora del proyecto.

Fuente: DiCYT.