Identifican indicadores para predecir el colapso de los ecosistemas

Identifican indicadores para predecir el colapso de los ecosistemas

 

25/11/2014

Las redes mutualistas formadas por las plantas y sus polinizadores se consideran la ‘arquitectura’ de la biodiversidad y han jugado un papel muy importante en el mantenimiento de la diversidad en la Tierra. Sin embargo, el cambio global puede llevar al colapso de estas redes y a los servicios que proporcionan, como la polinización de los campos agrícolas. Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha logrado identificar indicadores que permitirían la predicción del ‘punto de no retorno’ y tomar medidas para evitar ese colapso.
El trabajo, que se ha publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, se basa en el estudio de 79 comunidades mutualistas. “Se desconocía si los indicadores de la proximidad a dicho punto de inflexión válidos en el caso de sistemas sencillos serían igualmente aplicables a sistemas más complejas, como son las redes de dependencia mutua entre especies”, explica el investigador del CSIC Jordi Bascompte, de la Estación Biológica de Doñana. “En este estudio hemos comprobado que el incremento de la varianza y de la autocorrelación de series temporales de biomasas de especies nos permiten predecir el momento en que se tiende hacia el colapso de la red de la vida”, añade.

Interacción entre una planta y un insecto polinizador./ Roger Vilà

En los ecosistemas, la respuesta a las perturbaciones tiende a ser abrupta en lugar de gradual. Por eso, señala Bascompte, “es muy importante tener capacidad para predecir cuándo está el sistema al borde de una transición hacia otro estado. Es relativamente sencillo revertir las consecuencias del cambio global antes de cruzar este umbral pero una vez que se cruza es muy complejo hacerlo”.
El equipo de investigadores plantea como siguiente paso extender esta teoría de predicción a otras redes complejas como las que describen sistemas de regulación genética o sistemas sociales, ya que podría permitir que se tomen medidas antes de superar el umbral hacia el colapso.

• Vasilis Dakos y Jordi Bascompte. Critical slowing down as early warning for the onset of collapse in mutualistic communities. Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.1406326111

Nota de prensa (450 kb)

Foto (835 kb)


CSIC

Las interacciones entre depredadores y carroñeros, armas naturales contra el cambio global

Las interacciones entre depredadores y carroñeros, armas naturales contra el cambio global.

 

8/4/2014

Un equipo de investigadores internacionales liderado por científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha identificado diversos mecanismos por los cuales las interacciones entre distintas especies pueden conferir estabilidad a los ecosistemas. Este hallazgo, que ha sido recogido en la revista Biological Reviews, tiene una importancia añadida dado el actual contexto de cambio global que amenaza al planeta.

El estudio, basado en una revisión exhaustiva de la información publicada en revistas científicas especializadas, ofrece una perspectiva unificada de las interacciones ecológicas que conectan a depredadores, presas, carroñeros y carroña en ecosistemas tan variados como la sabana africana, las llanuras patagónicas, la jungla asiática o el monte mediterráneo.

 “La depredación y el consumo de carroña han sido tradicionalmente concebidos como procesos independientes”, explican los investigadores en el estudio. “Sin embargo, desde hace unos años, la comunidad científica ha comenzado a dar importancia a un hecho nada trivial: prácticamente todos los depredadores también consumen carroña, ya sea en mayor medida (por ejemplo, la hiena manchada o el león) o menor medida (por ejemplo, el leopardo o el licaón). Esto hace que ambos procesos estén estrechamente relacionados a través de múltiples vías de interacción posibles”, añaden.

 

Las principales implicaciones

Las implicaciones ecológicas, evolutivas y de conservación de la biodiversidad de estos resultados son múltiples. El estudio muestra, por ejemplo, que “las interacciones directas e indirectas que surgen del consumo más o menos ocasional de carroña por parte de los depredadores alteran nuestra perspectiva tradicional de cómo se estructuran y funcionan las comunidades naturales; ignorarlas puede conducir a una pérdida crucial de poder predictivo al estudiar el flujo de energía entre los compartimentos vivos y muertos de los ecosistemas”.

Este trabajo alerta, además, de que diversos impactos de origen humano como la extinción de los grandes mamíferos carnívoros y los buitres en amplias áreas del planeta pueden acarrear severos efectos negativos en cadena, que pueden afectar al ecosistema entero.

“El marco conceptual aportado en este estudio puede ser empleado para explorar y anticipar los efectos de diversas causas de cambio global sobre esta red de especies interactuantes. Asimismo, este marco está diseñado de tal modo que puede ser aplicado a multitud de sistemas naturales diferentes, como por ejemplo aquellos que incluyen invertebrados, medios acuáticos o detritos diferentes a la carroña (restos vegetales, etc.)”, concluye el estudio.

 

 

R. Marcos Moleón, José A. Sánchez-Zapata, Nuria Selva, José A. Donázar, Norman Owen-Smith. Inter-specific interactions linking predation and scavenging in terrestrial vertebrate assemblages. Biological Reviews. DOI: 10.1111/brv.12097 

Nota de prensa: (pdf 411K)


CSIC

Disponible on-line "Conservar Aprovechando" "Cómo integrar el cambio global en la gestión de los montes españoles"

Disponible on-line "Conservar Aprovechando" "Cómo integrar el cambio global en la gestión de los montes españoles". Este libro es fruto de la colaboración de un gran número de científicos que desarrollan su actividad en diferentes centros de investigación, principalmente españoles. Todos ellos han formado parte del equipo amplio y plural de investigadores que ha desarrollado durante cuatro años el proyecto MONTES-Consolider (CSD2008-00040) , financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad.

CONSERVAR APROVECHANDO "Cómo integrar el cambio global en la gestión de los montes españoles"

MONTES es un proyecto de diagnóstico, gracias al cual hemos podido identificar las relaciones que se establecen entre los componentes del cambio global (que incluye el cambio climático y muchos otros factores de cambio a escala planetaria) y los servicios ecosistémicos.

El resultado de este diagnóstico nos permite ofrecer a los gestores forestales una orientación científica sólida que les ayude a adaptar los ecosistemas forestales mediterráneos a este proceso cambiando con las mejores oportunidades de gestión.

El motor fundamental de este libro es la modificación de las interacciones entre el cambio global y la montaña mediante la gestión forestal.

El proyecto se ha estructurado en una serie de módulos que engloban:

1. Las interacciones entre los bosques y la atmósfera
2. Los cambios en la fijación de carbono en los bosques
3. Las alteraciones en la distribución de especies causados ​​por el cambio climático
4. Las consecuencias del cambio global sobre la disponibilidad de agua
5. Las consecuencias de los cambios de uso del suelo y la fragmentación en la conservación de especies
6. La vulnerabilidad de las especies al fuego y la gestión preventiva de los grandes incendios
7. Las invasiones biológicas y sus consecuencias sobre la biodiversidad

Los resultados de la integración de toda esta información han permitido generar una serie de modelos que predicen la evolución más probable de nuestros bosco. Estas predicciones nos ofrecen la posibilidad de actuar con criterios de prevención, evitando, en la medida de los posible, futuros impactos del cambio glo, o aceptándolos y adaptándose a esta nueva situación. Para alcanzar este objetivo de actuación, nuestro propósito es explicar los principales conocimientos acumulados sobre el medio natural y los factores de cambio actuales, indicando los recursos disponibles para la localización y la predicción de estos cambios, y poniendo ejemplos de algunos casos concretos de actuación.

El conjunto de investigadores implicados en MONTES - Consolider hemos tratado de transmitir con entusiasmo las aportaciones que la ciencia actual puede ofrecer el trabajo diario de la mayoría de gestores forestales de toda la geografía española. A ellos se dirige este libro, y con él se pretende ofrecer una herramienta útil para integrar el efecto del cambio global sobre la gestión de nuestras montañas. Conservar aprovechando, este es el concepto clave.

Desde nuestro Issues  puede leer el libro:

Aquí os lo podéis descargar Conservar Aprovechando Cómo integrar el cambio global en la gestión de los montes españoles

CREAF