El seguimiento de aves en invierno confirma el declive de las especies agrarias. Algunas de las aves más comunes de España, como la perdiz roja o el cernícalo vulgar, muestran un declive de sus poblaciones a lo largo de todo el año, como prueban los censos que llevamos a cabo por todo el territorio español. En concreto, presentamos ahora los resultados del programa de seguimiento de aves
Sacin (Tendencia de las aves en Invierno). Gracias a este estudio, en el que participan más de 600 ornitólogos voluntarios desde hace seis años (2008), se empiezan a tener resultados indicativos de la evolución de las poblaciones de aves en época invernal. Queremos agradecer el trabajo altruista de tantas personas que contribuyen con su dedicación a tener cada día una mejor información sobre nuestras aves.
Alcaudón real, curruca rabilarga, cogujada común, perdiz roja, calandria común y cernícalo vulgar situados de de izquierda a derecha y de arriba a abajo. ©Juan Varela
Entre las especies que pierden efectivos en la época más fría del año están algunas tan populares como la
perdiz roja y el
cernícalo vulgar, además del
alcaudón real, la
calandria común, la
cogujada comúny la
curruca rabilarga. Se da la circunstancia, además, de que la tendencia poblacional de estas especies en invierno coincide con la observada en primavera. Esto es de especial preocupación pues se observa declive también en una época del año, invierno, donde puede haber ejemplares procedentes del sur de Francia en nuestro territorio y estos efectivos también están mermando. Hay que recordar que desde 1998 SEO/BirdLife lleva a cabo también un seguimiento de las aves comunes en primavera. Este programa, que establece la
Tendencia de las aves en primavera acumula observaciones repetidas anualmente en cerca de 20.000 puntos en nuestro territorio para más de 125 especies y permite trazar la tendencia de los efectivos de nuestra avifauna. Los estudios de primavera han demostrado que en España se experimenta un descenso general de las especies ligadas a ambientes agrarios y un aumento de las aves generalistas propias de medios forestales. Los censos invernales vienen ahora a confirmar esa tendencia, pues muestran el descenso en todas las estaciones de especies agrarias como la
perdiz roja, el
cernícalo vulgar, el
alcaudón real, la
calandria común, la
cogujada común y la
curruca rabilarga
Como explica Juan Carlos del Moral, coordinador del Área de Seguimiento de Avifauna de SEO/BirdLife, este declive se relaciona con “la evolución que están sufriendo los paisajes” españoles en los últimos años. “Los ambientes agrarios han sufrido cambios drásticos y rápidos por la intensificación de la agricultura y el uso de productos fitosanitarios, por un lado, y una transformación del territorio por la desaparición de la ganadería extensiva y el abandono rural y de tierras menos rentables, por el otro, con la consiguiente evolución de la masa arbustiva y forestal”, explica Del Moral. En consecuencia, tenemos terrenos agrícolas destinados a la producción intensiva y que han perdido calidad ambiental y, por el otro, abundan los terrenos abandonados en los que el matorral o los árboles jóvenes empiezan a ocupar el lugar de cultivos y pastos, explica el responsable de los programas científicos de SEO/BirdLife. La suma de todo, explica del Moral, es que “se pierde buena parte del paisaje agropecuario tradicional con gran variedad de hábitats y el entorno agrícola puro tiene menos calidad para la vida silvestre”.
Confirmación de la tendencia
Las aves responden de forma muy rápida a cualquier alteración en su medio. Por eso,
son un excelente indicador sobre la calidad de los ecosistemas y sobre su evolución. En ese sentido, los cambios que está viviendo la avifauna española reflejan la transformación que experimenta el paisaje español. Realzando esa idea, los censos de invierno del programa Sacin subrayan que buena parte de las especies que aumentan población en esa época del año son muchas de las que también lo hacen en primavera: “Son las poblaciones de especies asociadas a medios arbóreos, páridos en general, las que tienen tendencia positiva”, explica Virginia Escandell, técnico de SEO/BirdLife responsable del programa Sacin. “Otras especies que también coinciden en su situación favorable en invierno y en primavera son la curruca capirotada, la paloma torcaz, el petirrojo europeo, el pinzón vulgar y la tórtola turca”, añade Escandell, quien explica que se trata de ese tipo de aves que se benefician de paisajes más matorralizados y humanizados.
En ese sentido, destaca el caso de la curruca capirotada, especie migradora presahariana que está protagonizando un aumento de los efectivos invernales y, además, un incremento de sus poblaciones reproductoras en todo el continente. Para Escandell, este hecho podría estar influenciado por el cambio climático. “Podríamos estar ante una especie que está cambiando su comportamiento migrador”, explica la ornitóloga de SEO/BirdLife, quien recuerda también el doble objetivo del programa Sacin: “Obtener la evolución de las poblaciones de las aves comunes en época invernal nos ofrece un índice de cambio que no sólo puede contribuir a determinar el estado de conservación de cada especie, sino que además puede ser un claro indicador del cambio climático al mostrar la variación de distribución entre diferentes inviernos”
Para añadir más matices al estudio, Escandell recuerda que los datos del programa Sacin también muestran que hay determinadas especies como el gorrión común, el gorrión molinero, la grajilla occidental, el serín verdecillo o la tarabilla europea que presentan tendencias poblacionales positivas en invierno, mientras que las de primavera son negativas. Se trata de un resultado interesante que requerirá nuevos estudios para interpretar lo que indica.
Ciencia ciudadana y ornitología
SEO/BirdLife lleva a cabo diversos
programas de seguimiento de aves para conocer los tres parámetros básicos que establecen el estado de conservación de cada especie: área de distribución, tamaño de población y evolución de la misma. Estos trabajos se realizan con una metodología científica homologada y compartida por grupos de trabajo de decenas de países, coordinados por el
European Bird Census Council. Esta red internacional confecciona el Pan-European Common Bird Monitoring Scheme, cuya intención es usar los datos sobre la evolución de las poblaciones de aves en Europa como un indicador del estado general del medio ambiente. La solidez y fiabilidad de estos estudios es tal que han sido incorporados por la
oficina estadística europea, Eurostat en las estadísticas oficiales que miden la sostenibilidad ambiental y el bienestar social. Se trata de muchos miles de personas que generan millones de registros anuales y el valor estadístico de los resultados con este volumen de información es irrefutable.
Cómo se realiza el programa Sacin
El programa Sacin de tendencia de aves en invierno lo llevan a cabo unos 600 ornitólogos voluntarios, entrenados en el reconocimiento de las diversas especies y con experiencia para realizar el estudio de forma homogénea y sistemática. La unidad de muestreo son ocho recorridos, si es posible consecutivos, localizados dentro de los límites de una cuadrícula UTM de 10 x 10 kilómetros. Se prospectan todas las provincias de España y sólo las pequeñas islas de El Hierro, Ibiza, Formentera y Cabrera quedan fuera del estudio.
Cada uno de los voluntarios debe realizar su trabajo en dos días distintos del invierno: el primero entre el 15 de noviembre y el 31 de diciembre y el segundo entre el 1 de enero y el 15 de febrero. El recorrido se hace a pie, caminando a muy baja velocidad (400-700 metros en 15 minutos). Todos deben comenzar al amanecer y terminar a las dos horas. Dentro del programa Sacin se estudian cada año 81 especies distintas de aves, en su mayoría paseriformes y especies de mediano tamaño.
