Tecnología de la información al servicio de la lucha contra los incendios forestales

Catástrofes como los incendios forestales suponen pérdidas en el medio natural, en otros bienes e, incluso, en vidas humanas.

La lucha contra los incendios forestales exige el manejo de información abundante para el seguimiento de la catástrofe y la dedicación eficiente de medios personales y materiales. Una gran integración y coordinación de todos esos elementos y de la forma más efectiva posible permite una gran rapidez en la toma de decisiones, tan necesaria para una buena gestión de la extinción.

Por ello, la investigación de nuevas herramientas que ayuden en el manejo de estas emergencias, como pueden ser los medios de alta tecnología, siempre son bienvenidos, porque además, debido al incremento en la eficacia que pueden suponer, permiten ahorrar una gran cantidad de dinero.

Un ejemplo de lo que podría ser un centro operativo para este tipo de emergencias se muestra en el video siguiente, que nos ha llegado gracias a un compañero:

Fuente: Pnnl.gov

Guía para adaptar charcas para anfibios

Publicamos una guía para que todas las ranas encuentren su charca: Ayudar a los anfibios, el grupo animal más amenazado, no requiere grandes y costosos proyectos. Para mejorar su estado de conservación bastan medidas tan sencillas como recuperar una fuente o construir una pequeña charca. La guía de iniciativas locales para los anfibios de WWF, "Pequeños proyectos para un gran beneficio", ofrece las claves para restaurar el hábitat de los anfibios a escala local.

Un tercio de las especies de anfibios están catalogadas bajo alguna categoría de amenaza. Ranas, sapos, salamandras o tritones son especialmente sensibles a los rápidos cambios ambientales actuales, y están en declive debido a la destrucción de su hábitat, los cambios en el clima o la transmisión de enfermedades. A pesar de su vital importancia ecológica, estos pequeños animales son los grandes olvidados de la conservación.

Con la meta de volver a llenar las noches de primavera y verano del croar de las ranas, WWF ha elaborado una guía para orientar a las entidades locales que quieran ayudar a los anfibios en su entorno más cercano. La guía incluye toda la información necesaria para llevar a cabo actuaciones como la restauración de una charca, la adaptación de abrevaderos, o la creación de puntos de agua temporales. Con esta guía WWF quiere demostrar que actuaciones sencillas y con un coste muy modesto pueden tener resultados muy positivos en la conservación de este grupo animal.

En paralelo a la guía, y en el marco del proyecto de conservación de anfibios desarrollado en colaboración con la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, WWF convocó el concurso "Rana busca charca" para premiar la mejor iniciativa local en favor de estos animales. Un total de 62 ayuntamientos de toda España han presentado sus propuestas, la mayoría de ellas ideadas y desarrolladas en colaboración con asociaciones locales. La Red de Gobiernos locales por la Biodiversidad de la Federación Española de Municipios y Provincias ha colaborado en la difusión de esta iniciativa.

En las próximas semanas, un jurado formado por técnicos de WWF y expertos de la Asociación Herpetológica Española elegirá la iniciativa ganadora, que recibirá una ayuda de hasta 2.000€ para llevar a cabo sobre el terreno su proyecto de conservación.

Las propuestas proceden de casi toda la geografía nacional. Destaca la región mediterránea, con 15 iniciativas de ayuntamientos catalanes, y 11 de la Comunidad Valenciana, 4 de la Región de Murcia y 8 de Andalucía. El centro peninsular también aglutina muchas de las iniciativas presentadas, con 10 ayuntamientos de Castilla y León, 6 de la Comunidad de Madrid y 3 de Castilla La Mancha. Las propuestas proceden tanto de pequeños municipios como de ciudades como Santander o Huelva.

Muchas de las iniciativas presentadas contribuyen a poner en valor el patrimonio natural y el cultural de los pueblos, mediante la recuperación de antiguas fuentes o acequias. Otros denominadores comunes son la sensibilización y la implicación social, con la participación de voluntarios y la población local en los proyectos. Algunas iniciativas también implican a los ganaderos y agricultores para conservar las charcas temporales, vitales para la reproducción de los anfibios, a través de la aplicación de buenas prácticas.

Más allá del almacenamiento de carbono: El bosque de la cuenca del Congo como generador de lluvia

Más allá del almacenamiento de carbono: El bosque de la cuenca del Congo como generador de lluvia:

Sin los extensos bosques de la cuenca del Congo el régimen de lluvias a nivel regional se vería gravemente perturbado. Fotografía de CIFOR

Las respuestas al cambio climático se agrupan en dos categorías principales: mitigación (reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero responsables del cambio climático) y adaptación (ajuste de los medios y los estilos de vida debido al cambio climático). Entre las estrategias de adaptación, la adaptación basada en ecosistemas (EbA, por sus siglas en inglés) es un enfoque que promueve formas de utilización de los recursos naturales y la biodiversidad que ayuden a desarrollar estrategias de adaptación para las comunidades vulnerables. En este contexto, estudios recientes destacan el papel que los bosques de la cuenca del Congo desempeñan en la generación de precipitaciones, tanto en la región como en todo el continente.
La lluvia en un ecosistema se origina a partir de tres fuentes principales: la humedad presente en la atmósfera, la humedad que viene de fuera de la región, y la evapotranspiración de superficies dentro del ecosistema (bosques y otros usos de la tierra). Pokam et al. estudiaron cómo el clima de la cuenca del Congo es básicamente el resultado de la humedad del océano Atlántico y el proceso del reciclaje de la evapotranspiración. Estudios anteriores habían determinado que los bosques tropicales como la cuenca del Congo pueden evaporar uno y hasta dos metros de agua por año. Además, las investigaciones de Makarieva et al. sugieren que la cobertura forestal de la región actúa como una bomba, atrayendo la humedad del océano hacia el continente hasta que finalmente se convierte en lluvia en esa región.
Teniendo en mente este rol de los bosques como generadores de lluvia, Nogherotto et al. analizaron los impactos de la deforestación en la cuenca del Congo en ciclos hidrológicos regionales, incluyendo los efectos sobre el monzón africano. Realizaron modelos en los que la cuenca está arbolada y la compararon con otros donde la misma cuenca está deforestada (es decir, un modelo en el que la cobertura forestal es transformada en una cobertura de pasto corto). Sus resultados indican que la deforestación en la cuenca del Congo provocaría modificaciones en el régimen de precipitaciones en el Sahel y sobre el sur del África ecuatorial.
Tomados en conjunto, estos tres estudios muestran cómo la cuenca del Congo actúa como un mecanismo para bombear agua del océano Atlántico, de fuentes subterráneas y del suelo. A continuación estas fuentes se mezclan con el agua presente en la atmosfera, generando precipitaciones a nivel local y subcontinental. Sin los extensos bosques de la cuenca del Congo este proceso se vería gravemente perturbado. Además, estos estudios ayudan a resaltar otras funciones importantes de los bosques de la cuenca del Congo, más allá de la conservación de la biodiversidad y la mitigación del cambio climático.
Con las crecientes pruebas científicas de los múltiples roles que desempeñan los bosques de la cuenca del Congo a escala regional, continental y mundial, se refuerzan los argumentos para la conservación de los bosques, el buen manejo forestal y múltiples fuentes de ingresos que apoyen las diversas funciones de los bosques. Teniendo en cuenta su papel de generadores de lluvia, mantener los bosques de la cuenca del Congo puede ser una de las bases de la adaptación al cambio climático basada en ecosistemas para gran parte de África.

Denis Sonwa es un investigador del Programa Bosques y Medio Ambiente de CIFOR. Puede escribirle a la siguiente dirección de correo electrónico: d.sonwa@cgiar.org

Los beneficios del bosque

Si damos un paseo por el bosque y nos paramos a pensar un momento sobre él, nos daremos cuenta de la gran cantidad de beneficios que proporciona a la sociedad, además de algunos a sus propietarios. Esta presentación nos muestra una síntesis de esos beneficios:

 

Paseo por el bosque: sus beneficios ambientales y producciones from crenatural

Nuestros bosques

La "casa" donde habitan animales y plantas silvestres es lo que podríamos llamar hábitat.
Y una buena cantidad de esos hábitat son bosques, esos espacios cubiertos de árboles.
En la península ibérica nos encontramos bosques de lo más variados, por presentar condiciones ecológicas, también, de lo más variadas: se dice que la península ibérica tiene una gran biodiversidad.
En el siguiente enlace podrás ver ejemplos de los mismos:

Tipos de Bosque varios

A Forest Year: El ciclo de la vida de un bosque durante 15 meses visto en 150 segundos

A Forest Year: El ciclo de la vida de un bosque durante 15 meses visto en 150 segundos:

A Forest Year recopila 40.000 imágenes tomadas desde la venta de la casa del autor en 150 segundos de stop-motion; el resultado es que la vida del bosque a lo largo de 15 meses con todas sus estaciones y cambios se pueden ver en apenas tres minutos.

(Vía ALLPE Medio Ambiente.)
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