El riesgo de infanticidio impulsó la monogamia.

El riesgo de infanticidio impulsó la monogamia. La monogamia es el modelo de relación de pareja imperante en la mayor parte de las naciones desarrolladas, pero ¿cuál es la raíz evolutiva de esta práctica? Profundizando en el desarrollo de la monogamia en nuestros parientes más cercanos, los primates, los científicos han logrado establecer el primer objetivo de la monogamia: evitar el asesinato de las crías a manos de machos no emparentados con ellas. Y que a este primer paso le siguieron otros: la implicación de los padres en la crianza y u...

Tendencias 21 (Madrid). ISSN 2174-6850

Bosques de hoja caduca sustituyen a las coníferas en Alaska por el fuego

Bosques de hoja caduca sustituyen a las coníferas en Alaska por el fuego. Una zona de 2.000 kilómetros cuadrados en el interior de Yukon Flats, en Alaska (Estados Unidos), una de las regiones de latitudes altas más inflamable del mundo, ha registrado un aumento dramático en la frecuencia y gravedad de los incendios incontrolados, de forma que son más habituales que en cualquier otro momento de los últimos 10.000 años.

Fuente: Lainformacion.com

¿Cómo deciden las abejas dónde instalar su casa?

¿Cómo deciden las abejas dónde instalar su casa? La elección del emplazamiento de un abejorro no es una elección aleatoria de las abejas. Más bien parece una elección sumamente reflexiva donde se tienen en cuenta muchas variables. Además, la elección se toma colectivamente, como editores de Wikipedia.

Pero ¿cómo consiguen miles de abejas ponerse de acuerdo sobre una decisión tan importante? ¿Democracia? ¿Dictadura? No, más bien todo se trata como un mercado de valores.

Cuantas más abejas decidan unirse a determinadas danzas, más atención generará en el resto de abejas. El detalle del proceso fue analizado por dos investigadores, Thomas Seeley (Universidad de Cornell) y Kirk Visscher (Universidad de California en Riverside), que se trasladaron a la isla de Appledore, cerca de la costa sur de Maine, junto a media docena de colonias de abejas.

Tras preparar un enjambre para que fuese en busca de un nuevo nido, situaron cinco cajas de contrachapado de las que se emplean para la cría de abejas a la misma distancia: cuatro de ellas eran malas elecciones para un nuevo nido, mientras que la quinta era un lugar ideal, tal y como explica Peter Miller en su libro La manada inteligente:

La ventaja de la quinta caja respecto a las demás era que ofrecía a las abejas una cantidad ideal de espacio habitable: casi treinta y ocho litros de capacidad frente a los poco más de catorce de las demás cajas, un volumen insuficiente para almacenar la miel, criar a la prole y cubrir el resto de las necesidades de una colonia en expansión.

Para descubrir cómo decidían el lugar idóneo, los investigadores no solo registraron en vídeo el movimiento de todas las abejas, sino que todas ellas, las 4.000 que componían cada enjambre, fueron identificadas con pequeños discos numerados dispuestos en el tórax, así como gotas de pintura en el abdomen.

La clave resultó ser la manera brillante en que las abejas sacaban partido de su “diversidad de conocimiento”, el segundo principio más importante de una manada inteligente. (…) Si mandaban a cientos de exploradoras al mismo tiempo, cada enjambre recogía una información considerable acerca de los alrededores y las cajas para los panales y además lo hacía de forma distribuida y descentralizada. Ninguna de las abejas intentó visitar las cinco cajas para determinar cuál era mejor, ni mostraron sus hallazgos ante un comité ejecutivo para que éste tomara la decisión final como harían los trabajadores de una empresa. En lugar de eso, cada exploradora, centenares de ellas, proporcionaba una información única acerca de las diversas ubicaciones a todo el grupo.

Si una exploradora quedaba impresionada por la danza de otra congénere, podía darse el caso de que volara hasta el lugar en cuestión para comprobar sus virtudes y llevar a cabo su propia inspección, algo que podía tardar hasta una hora. Lo que nunca haría sería seguir ciegamente la opinión de otra exploradora y danzar a favor de una ubicación sin haberla visto antes.

Cuantas más visitas, más “votos” para la ubicación. A medida que más abejas optaban por la mejor caja,disminuía progresivamente el número de exploradoras que abogaban por el resto. Cuando se alcanzaba cierto consenso democrático, las exploradoras emitían una señal especial llamada “el trinar de las obreras”. Este consenso se conseguía cuando había determinado número de abejas en la entrada del nuevo hogar: el umbral para el consenso era de 15.

No es un número baladí: para reunir a tantas abejas en la entrada era necesario que 150 exploradoras cubrieran el trayecto de ida y vuelta entre la caja y el enjambre principal.

Esta clase de elección por conocimiento colectivo también se observa en las hormigas, y sirve para resolver con facilidad el célebre problema del viajante. Bien, en realidad no son hormigas reales, sino virtuales. Podéis leer la historia aquí: Podrías dedicar toda tu vida a escoger el mejor itinerario para estas vacaciones, así que pregúntale a una hormiga.

Fuente: Xatakaciencia

Cáscaras de huevo para absorber metales pesados que contaminan ríos.

Cáscaras de huevo para adsorber metales pesados que contaminan ríos. Investigación del Grupo Interdisciplinario de Estudios Moleculares (GIEM) de la Universidad de Antioquia . Las cáscaras de huevo, disponibles en grandes cantidades en Colombia, son utilizadas por científicos antioqueños para la adsorción de metales pesados como el mercurio, cadmio, zinc, plomo, agentes contaminantes de ríos y quebradas. “Las cáscaras de huevos adsorben estos metales en la superficie logrando así remediar aguas” asegura Natalia Andrea Mendoza, miembro del grupo de investigación Grupo Interdisciplinario de Estudios Moleculares (GIEM) de la Universidad de Antioquia e investigadora del proyecto.

Fuente: DiCYT.

Video del incendio forestal de Valdemorillo (Madrid)

Video del incendio de Valdemorillo.


Vídeo interesante para ver el comportamiento del fuego. El vídeo se corresponde con imágenes del incendio de Valdemorillo (Madrid) que se inició el día 08/07/2013.

Datos de las imágenes:
Día: 08/07/2013.
Hora: 14:54 h UTC.
Localización: 40º 29' 42'' N, 4º 07' 10''W.
Dirección de avance del frente: Sureste.
Los fotogramas en blanco y negro se corresponde con imagen de infrarrojos.

Fuente: Noticias forestales.

TimeLapse del crecimiento de las plantas

TimeLapse del crecimiento de las plantas.
Ver crecer las plantas, en ocasiones, es mucho más entretenido que ver determinadas películas de arte y ensayo, máxime si el crecimiento lo observamos a través de este timelapse rodado por el realizador alemán Daniel Csobot.

En el vídeo podremos observar el crecimiento de distintas plantas y flores. Csobot ha utilizado una Canon 7D con dos objetivos, uno macro de 100 mm, y el otro un sencillo 18-55 mm. Después ha condensado las imágenes utilizando Adobe After Effects. La música, por su parte, corre a cargo de Daniel Gautreau y Digital Heartbeat.

Vía | Gizmodo

Los cambios climáticos globales afectan más a los mamíferos especializados.

Los cambios climáticos globales afectan más a los mamíferos especializados. Fósiles de 40 yacimientos ibéricos revelan que los múridos fueron los más afectados por las glaciaciones iniciadas hace unos 2,7 millones de años. La respuesta de los mamíferos frente a los cambios climáticos bruscos difiere en función de sus características ecológicas y, en particular, de su grado de especialización o adaptación a unas condiciones muy concretas. Esta conclusión se recoge en un trabajo en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que analiza los cambios ecológicos en las poblaciones de roedores de la Península Ibérica durante los últimos cinco millones de años.



Fuente: DiCYT

La provincia de León centrará las acciones de un nuevo proyecto europeo para mejorar el hábitat del oso pardo.

La provincia de León centrará las acciones de un nuevo proyecto europeo para mejorar el hábitat del oso pardo. El objetivo es facilitar su paso por la AP-66 y mejorar el hábitat con 70.000 árboles y arbustos productores de bayas. La autopista AP-66 entre León y Oviedo es la principal barrera que los osos encuentran a la hora de transitar entre las poblaciones asentadas en la cordillera Cantábrica. Por ello, esta zona centrará las acciones del nuevo proyecto LIFE que la Comisión Europea acaba de conceder a la Fundación Oso Pardo. Como explica a DiCYT su presidente, Guillermo Palomero, el objetivo principal “es facilitar el movimiento de osos por el corredor y restaurar este hábitat para que además pase a ser área de presencia habitual, es decir, para que los osos vivan allí”.



Fuente: DiCYT